宗教的本質和作用

1、宗教的本質和作用哲學111班5000311012吳小慶宗教作為一種歷史悠久影響深廣的社會文化現(xiàn)象，人們對它從小就耳濡目染，非常熟悉。但是，如果要求人們就“宗教是什么”的問題，做出一個本質的概括論斷，則顯得十分困難。近百年來，隨著宗教學的發(fā)展，宗教學者從不同的立場和角度，在分析宗教現(xiàn)象之后對宗教下的定義常常也是各不相同的。在近代宗教學中，在把握和規(guī)定宗教的本質問題上，有三種類型的宗教本質論具有代表性：一類是以宗教信仰和崇拜的對象為中心；一

2、類是以宗教信仰的主體為中心；另一類則是論述宗教的社會功能。下面將對這三種宗教本質論做一個簡單的介紹。在第一種宗教本質論中，宗教以神道信仰為中心的歷史事實，使宗教學者們承襲了關于宗教的傳統(tǒng)觀念，把宗教理解為某種以神道為中心的信仰系統(tǒng)。但由于逐漸積累了世界歷史上各種神道宗教的事實，對他們進行比較性的研究，促使宗教學者們超出特定的宗教神道信仰，把各種各樣的宗教信仰對象抽象化、一般化，從而使用“無線存在物”、“精神實體”、或“超世的”、“超自然

3、的存在”等抽象的哲學概念來表述，使之適用于世界歷史上的各種宗教體系。在第二種宗教本質論中，西方宗教學從人類學和歷史學角度研究宗教，逐漸興起了一種新方法，即從心理學角度來分析宗教信仰問題。宗教心理學特別強調宗教信仰者個人內在的心理活動在宗教生活中的意義，往往把信仰者個人的主觀感受和宗教體驗視為宗教最本質的東西和宗教的真正秘密所在。有些心理學者認為，正是由于信教者有了關于神或神圣物的宗教感情和宗教體驗，才對他們體驗到的神圣對象進行崇拜、祈禱

4、、祭祀，從而形成各種宗教體系。后來，以這種觀點來分析各種宗教現(xiàn)象的方式大為時興。在第三種宗教本質論中，宗教社會學者一般把宗教在人類社會生活中的功能和作用作為宗教的基本因素。他們趨向于撇開宗教在觀念上與其他社會意識區(qū)別開來的本質，專門致力于研究宗教的社會功能。有些學者甚至還把宗教的社會功能當成宗教的本質，并以此來規(guī)定宗教的定義。從20世紀60年代以來，西方宗教社會學出現(xiàn)了這樣一種傾向：把在社會功能上近似于宗教的非宗教現(xiàn)象稱之為“非宗教的宗