肖臨駿臉盲,令人尷尬的疾病

1、對于人類這樣一種高度社會性的動物，面孔識別簡直太重要了。但是有些人卻不擅此道，還有的人是天生的臉盲患者。他們的冷漠并不是有意為之的結(jié)果?？茖W(xué)家正試圖從多個角度揭示這一令人尷尬的疾病。38年前，美國宇航局（NASA）的火星探測器“維京1號”飛到了火星的上空，它對著一個名叫基多尼亞的地區(qū)拍攝了一系列照片。這本來是為了給后面的“維京2號”選擇合適的著陸地點?？墒牵煳膶W(xué)家們在收到的照片上發(fā)現(xiàn)了一個不同尋常的圖像。在某一張照片上，火星表面矗立著

2、一個“人臉雕像”，眼睛、鼻子和嘴都清晰可辨，眼神似乎還在死死地盯著正在拍照的“維京1號”。這張照片一經(jīng)公開就引起了轟動。人們開始猜測那是不是外星文明留下的杰作。四分之一個世紀過去，也就是2001年，美國宇航局的另一架探測器“火星全球勘探者號”再次造訪該地。那個時候互聯(lián)網(wǎng)已經(jīng)進入人們的生活，大量的網(wǎng)民焦急地等待美國宇航局公布更加細致的照片。然而，新拍攝的照片徹底否定了各種瘋狂的猜想。那個“火星人臉”只是地形和光影造成的錯覺，“臉”是不存在

3、的。這個真實的故事顯示了人類對面孔的敏感程度。生活中的例子比比皆是。哪怕是一座房子上有幾個位置恰到好處的窗戶，橙子上特別的皺紋，或者是裝了“眼睫毛”的汽車前燈，都可以讓人聯(lián)想到人臉。在實驗室里，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，即便是最弱的線索，都可以激活人腦用于識別面孔的區(qū)域。在幾年前發(fā)表的一項研究里，科學(xué)家讓受試者玩了一個匿名捐款的游戲，這些受試者在捐款之前會看到一個由三個黑點組成的圖案。有趣的地方在于，一部分受試者看到的圖案是上面兩個黑點、下面一個黑點

4、，也就是分別位于眼睛和鼻子的位置；另一部分受試者看到的是“正常”的三角排列——上面一個黑點、下面兩個黑點。結(jié)果，看到前一個圖案的人在進行捐贈行為時比看到后一個圖案的人要大方許多。盡管，每一個人在決定他的捐贈數(shù)額時都是完全匿名的，但“被人盯著看”的感覺讓前一部分受試者捐出了更多。也許這些捐贈者沒有明確察覺人臉，但他們大腦中的一個區(qū)域——梭狀回——在他們看到三個黑點時變得活躍起來。梭狀回中的面部識別區(qū)正是被認為與面孔識別有很強關(guān)聯(lián)的腦區(qū)。識

5、別面孔對于人類這樣一種高度社會性的動物來說簡直太重要了。在兩個半月大的時候，嬰兒就已經(jīng)會對笑臉報以微笑。這是嬰兒與母親進行互動的一種方式，也是其社會化的開端。面孔，或許是一個人出生之后最早賦予視覺意義并加以重視的物體。一個“高冷”的人中山大學(xué)的心理學(xué)研究生張華（化名）在周圍的同學(xué)看來是一個“高冷”的人。他走在路上，遇到老師和同學(xué)，常常不跟他們打招呼。但他的導(dǎo)師程樂華認為人們是誤解了他——張華并不是不愿意跟熟人打招呼，而是認不出熟人的臉。

6、帕蒂尼所研究的對象，不是那些腦部受傷后成為臉盲的人，而是在發(fā)育過程中成為臉盲的人。就像張華和那位把同一個人認了四次的同學(xué)，他們的頭部并沒有受過外傷，也沒有患過中風，他們的臉盲來自不一樣的過程。根據(jù)一部分研究者的估計，英國人群中這種發(fā)育性臉盲患者的比例大約在1%到2%之間。帕蒂尼所在的實驗室正在嘗試找出這些發(fā)育性臉盲的人在處理面孔信息的時候與普通人究竟有何不同。“我們的目標，是理解為什么發(fā)育性臉盲的人在記憶和識別面孔時會有如此巨大的困難，

7、”帕蒂尼對南方周末記者說，“這是跟他們的視覺記憶的質(zhì)量有關(guān)呢，還是說他們感知面孔的方式就不一樣？又或者，也許他們編碼面孔信息的方式跟其他人是一樣的，但提取這些信息的過程出了問題？”在實驗室里，帕蒂尼和同事用腦電圖的方式來查看普通人與臉盲患者在處理面孔信息時大腦活動的差異。他們讓受試者看不同的人臉照片，有的圖是正著的，有的圖是倒著的。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，正常人在看顛倒的人臉時，腦電波上會顯示出一種遲疑；而如果是臉盲患者來看兩種照片，腦電波就沒什么區(qū)

8、別。對于臉盲患者而言，臉是正的還是倒的，似乎是無所謂的。同時，他們還發(fā)現(xiàn)，讓受試者把顛倒的人臉照片配對，臉盲患者比正常人做起來更輕松?！八羞@些都在告訴我們，臉盲患者在編碼面孔時更趨向于基于各個部位，他們把注意力放在了單個的特征上，比如眉毛或嘴的形狀，而不是像普通人那樣上來就對面孔進行整體性的識別。這就解釋了為什么把人臉顛倒過來并不會讓他們感到有多少差別?！迸恋倌嵴f。帕蒂尼和同事還讓一些臉盲患者觀看名人的照片，這些人會認不出那些名人。這

9、讓研究者懷疑，至少對于一部分臉盲患者來說，他們的大腦是可以儲存面孔身份信息的，但卻由于某種原因，他們無法有意識地提取這些信息。家族聚集性美國《連線》雜志幾年前報道過一位名叫比爾舒瓦瑟（BillChoisser）的臉盲患者。他在小的時候，一直以為自己跟其他人都一樣，直到發(fā)現(xiàn)他的同學(xué)們都能在大街上認出自己的母親，而他不能。后來他當了律師，一直努力讓客戶認為他是稱職的，但實際上他在法庭上都認不出自己的客戶。直到48歲的時候，他才第一次在鏡子中