美國社會中的宗教

1、<p><b>　　美國社會中的宗教</b></p><p>　　當(dāng)我們提到美國時，許多人往往想到的是美國經(jīng)濟(jì)上的富有，科技、教育上的發(fā)達(dá)，軍事上的強(qiáng)大，也有人可能會想到美國的政治、法律制度以及困擾美國的各種社會問題。的確，這些都是反映美國社會的重要方面，但這還不足以勾畫一個完整的美國。要說明美國，還有一個不可缺少的方面，這就是美國的宗教。 </p><p>

2、;　　在一個當(dāng)今世界上物質(zhì)文明最發(fā)達(dá)的國家，宗教能有什么樣的地位呢？但如果我們了解到今天的美國，每10個人中就有9個人自稱相信上帝，有8個人認(rèn)為宗教對他們的生活非常重要，有7個人屬于某個宗教組織，有大約6個人每天祈禱，有一半以上的人認(rèn)為上帝是美國民主的道德引導(dǎo)力量，有4個人每周去教堂，以及有30多萬座教堂寺廟遍及美國城鄉(xiāng)這一事實時，我們也許就沒有理由懷疑存在于高度發(fā)達(dá)的物質(zhì)文明背后的美國宗教在美國社會中所發(fā)揮的作用。 </p>

3、;<p>　　幾年前，美國國會圖書館曾展出過200多件物品，顯示了宗教在美洲殖民地的建立、早期美國人的生活和政治，以及美利堅合眾國的創(chuàng)建上所起的作用。這些物品包括來自國會圖書館收藏品以及從其他機(jī)構(gòu)借來作為補充的早期美國書刊、手稿、信函、印刷品、繪畫、手工藝品和音樂作品。展覽介紹了許多1776年組成美利堅合眾國的殖民地的情況，同時也揭示了美國宗教的一些背景。 </p><p>　　17世紀(jì)時，一些篤信

4、宗教的男女為了自由地信奉自己的宗教，橫渡大西洋，來到這里。隨著時間的推移，早期移民那種強(qiáng)烈的宗教意識有所減弱，但是，18世紀(jì)的新移民浪潮又把宗教狂熱從大西洋彼岸帶到這里。18世紀(jì)中葉，美國第一次大規(guī)模的宗教復(fù)興為美國的宗教注入了新的活力。結(jié)果是，一個篤信宗教的民族于1776年奮起反抗大不列顛帝國，而許多美國政治家在開始建立州和國家一級政府時，與他們的大多數(shù)選民抱有同樣的信念。宗教對于維護(hù)共和制度來說是必不可少的。在展覽中反映的主要問題是

5、美國的開國元勛們闡明宗教信仰在社會生活中的作用所作的努力以及政府官員在何種程度上可以支持這種作用而又不違背全體公民平等和自由的革命法則。 </p><p>　　美國的宗教歷程即移民歷程。如浪潮般涌來的新移民，加上國內(nèi)的演變，使美國的宗教構(gòu)成發(fā)生了翻天覆地的變化，出現(xiàn)了五花八門可供選擇的信仰，變化之大和信仰之多，令他國望塵莫及。但最主要、最基本的特點是以基督教新教為主導(dǎo)。基督教是一個大系統(tǒng)，其中可分為羅馬天主教、東

6、正教與新教三大分支。若以宗派數(shù)量與信徒人數(shù)而論，新教當(dāng)數(shù)第一。但新教內(nèi)部不存在著像羅馬天主教教會內(nèi)部那樣統(tǒng)一的教會體制與領(lǐng)導(dǎo)核心，新教的宗派無論大小，都是平等獨立的。 </p><p>　　新教不是一個單一的教會，而是無數(shù)具有新教特點的獨立宗派或教會的總稱。但無論從哪個角度看，新教都是美國基督教、乃至美國宗教中最活躍、最重要的因素。過去有人用“WASP”來表示美國主流社會的中堅分子，所謂“WASP”，就是“白人中

7、信仰新教的盎格魯-撒克遜人”。美國的總統(tǒng)，除了個別例外，基本上皆為新教教徒，新教的影響可見一斑。新教之外的羅馬天主教、東正教，基督教之外的猶太教、伊斯蘭教、佛教，還有其他各種東方宗教，以及形形色色的新興宗教，也是美國宗教大家庭中各具特色的成員，他們都在美國宗教的景觀中扮演著各自獨特的角色。新教之內(nèi)，又有浸禮會、衛(wèi)理公會、長老會、信義會、安息日會等眾多的派別。同一種宗派或教派中，又因種族與文化背景的差異，形成了不同的教會。 </p&

8、gt;<p>　　因此，美國的宗教又是多元的。近五十年來，隨著美國人口構(gòu)成的變化，美國宗教的多元化程度日趨增加，這是美國宗教的另一個十分顯著的特點。對過去兩個世紀(jì)的簡短回顧顯示了這一點，而未來這一趨勢將有增無減。 </p><p>　　隨著新來的移民群體不斷將自己的宗教信仰帶到美國，并且隨著美國人日甚一日地尋求表達(dá)自己信念的全新而混合的方式，美國的宗教狀況正在發(fā)生著根本的變化。美國幾乎是悄無聲息地經(jīng)

9、歷著本世紀(jì)以來最為劇烈的變革。有著悠久的猶太教與基督教傳統(tǒng)的美國，如今正迅速成為世界上最具宗教多樣性的國家。許多非美國人認(rèn)為美國不是一個宗教國家，但在了解到它實際上是宗教色彩最濃厚的發(fā)達(dá)國家時，不禁大吃一驚。宗教是美國日常生活中一個密不可分的部分，并影響到社會從政治到娛樂的方方面面。 </p><p>　　芝加哥大學(xué)宗教哲學(xué)教授保羅?格里菲思說：“美國人信奉的宗教種類比世界上其他任何地方都要多?！泵绹?dāng)前至少有2

10、00個教派，而且其數(shù)量還在不斷地增加。周末去教堂的美國人比看體育比賽的人多。據(jù)美聯(lián)社宗教問題撰稿人喬治?科內(nèi)爾報道，美國人花在宗教上的時間和金錢遠(yuǎn)比花在體育方面的多。例如，1990年，美國人觀看職業(yè)或大學(xué)橄欖球、棒球、籃球、冰球、拳擊、賽馬、賽狗、汽車賽、網(wǎng)球、足球以及摔跤等項目的比賽為3.88億人次，而出席宗教活動的人次則為52億。13倍于觀看體育比賽的總?cè)舜巍?992年，美國人奉獻(xiàn)給宗教事業(yè)的資金總額為567億美元，14倍于花費在棒

11、球、橄欖球和籃球這三大聯(lián)賽上的40億美元。 </p><p>　　目前美國大約是400萬穆斯林的家園，這個數(shù)字是1970年的四倍。其中近一半人是非洲裔美國人。猶太教人數(shù)已經(jīng)穩(wěn)定在550萬。200萬人聲稱自己是佛教教徒，這個數(shù)字比1970年增加了9倍。雖然基督教依然是美國占主導(dǎo)地位的宗教――85%的美國人聲明自己信仰基督教，正是這些擴(kuò)寬了美國宗教基礎(chǔ)的勢力在改變基督教的許多習(xí)俗。 </p><p

12、>　　美國沒有國教，具有政教分離的傳統(tǒng)。很多人，包括某些美國人，把美國視為世俗的追求物質(zhì)享受的國家，就像把它看做是現(xiàn)代化國家一樣。但宗教在美國社會和文化中是一支強(qiáng)大的力量，起著不可或缺的作用。 </p><p>　　你知道么？在美國，許多著名高等學(xué)府都起源于基督教組織，其中包括： </p><p>　　布朗大學(xué)（Brown University）由基督教新教浸禮會發(fā)起，1764年成立

13、于羅得島（Rhode Island）。建校伊始，該大學(xué)就推崇宗教信仰自由，并接納了不同宗教信仰的學(xué)生，其中包括羅馬天主教徒、猶太教教徒甚至無神論者。然而直至20世紀(jì)中葉以前，各任校長都是浸禮會牧師。 </p><p>　　哥倫比亞大學(xué)（Columbia Uni-versity） 1754年成立于紐約市，最初名為國王學(xué)院（King's College）。建校早期，英國圣公會、長老會和其他非宗教組織都竭力對該

14、校施加影響。結(jié)果英國圣公會占了上風(fēng)。 </p><p>　　達(dá)特茅斯學(xué)院（Dartmouth Co-llege） 的歷史可追溯到1754年，當(dāng)時名為穆氏印地安慈善學(xué)校，位于康涅狄格州黎巴嫩，由公理會教友組建。后來由于招收的白人學(xué)生多于土著人，所以學(xué)校遷至現(xiàn)在的校址新罕布什州漢諾威。 </p><p>　　哈佛大學(xué)（Harvard University） 由清教徒建于1636年，是北美的第一

15、所高等學(xué)府。學(xué)校最初稱為哈佛學(xué)院，清教徒在到達(dá)這塊土地的6年后就建立了這座學(xué)院，旨在培養(yǎng)未來的牧師和學(xué)者。 </p><p>　　普林斯頓大學(xué)（Princeton Uni-versity）起初名為新澤西學(xué)院，由長老會教徒建立于1746年。旨在培養(yǎng)未來的牧師和公眾領(lǐng)袖，是美國第一所全國性的大學(xué)。在18世紀(jì)末及整個19世紀(jì)期間，是美國對基督教思想最具影響力的高等學(xué)府之一。 </p><p>