地球生命之最

1、地球生命之最地球上很少有完全不見生命的地方。不管生存環(huán)境多么極端，幾乎總會有生物進化得能適應它。就算寒冰撕裂細胞膜，高熱毀掉細胞機制，極端溫度對于生命來說也從未構(gòu)成過障礙。一些動物哪怕被完全凍結(jié)也能活下來講述“復生”經(jīng)歷，另一些動物即便幾十年沒水也照樣活得下來……各種奇特生命形式的存在打破了我們對于地球生命極限的認識。下面，就讓我們來見識一下地球上有哪些最極端的生命形式。最強悍對它們來說，致命射線、絕對零度、宇宙真空、極度高壓、120年

2、沒水都不是問題。緩步類動物(或稱水熊蟲)是一種幾乎四處可見的微型無脊椎動物，從淡水到海洋、從你家花園里的青苔到高山之巔，到處都可以見到水熊蟲。它們是地球上最強悍的動物之一，在惡劣條件下，它們甚至能把自己卷起來，暫停新陳代謝，直到環(huán)境條件改善。事實上，水熊蟲創(chuàng)下了在多種極端環(huán)境中生存的紀錄，但這些紀錄都是在“超級冬眠”狀態(tài)下取得的，所以到底算不算數(shù)還有爭議。以下是水熊蟲在極端條件下的部分存活記錄：無水存活120天凍至－272.8℃(非常接

3、近絕對零度)，仍能生存加熱至151℃，還是活得下去無懼太空真空——2007年9月，數(shù)只水熊蟲在一顆歐洲空間局試驗衛(wèi)星上活了10天在六倍于最深海底壓力的情況下不死對其他生命有致命作用的X射線和伽馬射線輻射量都奈何不了它們最耐壓一到海面之下，壓力就開始增加。對于適應地球表面生活的動物(包括人類)來說，水壓會造成許多問題，其中最明顯的就是不斷上升的水壓會擠壓肺和體內(nèi)其他氣室。為了對抗這種效應，像海象和抹香鯨之類的哺乳動物通過讓自己的胸腔和肺坍

4、塌以擠出空氣，從端。例如，一些癩蛤蟆和包括非洲牛蛙在內(nèi)的多種蛙都自己挖洞鉆進去，形成一個不透水的繭狀物包裹自己，只留鼻孔呼吸。從蝸牛到鱷魚的無數(shù)其他動物都采取類似的策略。甚至包括地松鼠和一種狐猴在內(nèi)的一些哺乳動物，也能通過睡大覺來度過干旱時期。不過，對所有這些生物體來說，脫水并躲起來都只是臨時性舉措，缺水對于地球上的生物來說的確是終極挑戰(zhàn)。所以，大多數(shù)物種都知道，防止缺水的最佳策略首先應該是避開嚴重缺水區(qū)域。最耐熱熱對生命來說是一大挑戰(zhàn)

5、。在陸地上，過多的熱意味著水會蒸發(fā)掉或沸騰掉，而汗蒸房生物沒有水就不可能存活。海底沒有缺水的擔憂，但在深海熱液口溫度可高達400℃，那里的海水是被地球內(nèi)部的熱量燒“開”的。一旦超過生物體能夠忍耐的最高溫度，像DNA(脫氧核糖核酸)和蛋白質(zhì)這樣的復雜分子就開始分解，過多熱量會“燒”斷它們的化學鍵。迄今已知的生命依然能生長的最高溫度是121℃，這個紀錄的保持者是一種被簡單稱之為“菌株121號”的微生物，它通常生活在海底熱液口100℃左右的溫

6、度下，在實驗室里被加溫至121℃時它顯得毫不在意，即便升到130℃它仍然活著，不過無法再復制，除非溫度下降。從細胞化學來看，像“菌株121號”這樣的極端嗜熱生物(嗜熱生物是指在55℃～65℃溫度下生長最佳的生物)和你我沒有多大分別，不同的是它們的蛋白質(zhì)和DNA排列更緊密，所以它們在斃命之前能忍耐更多熱量。然而，一旦溫度超過100℃，像ATP(三磷酸腺苷)這樣的基本代謝產(chǎn)物會在幾秒鐘內(nèi)分解。因此，生命的溫度上限取決于細胞更新這些化合物的速