《獨特的古代中國天文學》

1、[澳門]張建芳：獨特的古代中國天文學一、天文科學體系在古代中國是否存在？天文科學體系在古代中國是否存在？許許多多中外學者對這一問題的說法并不一致，正如天文學專家鄭文光先生所說：“一個早期研究中國天文學的法國學者德莎素（deSaussure）就曾經(jīng)根據(jù)《尚書堯典》熱情地描繪了他所想象的我國四千多年前的天文學的盛況：‘在隱藏著中國的神秘古代的黑暗中，《堯典》在我們面前揭開了這樣一個場景?；蕦m的一個庭院清晰的出現(xiàn)了，這里便是司天之臺。閃爍不定

2、的火炬的亮光顯示出正在進行的事情；從那投射在漏壺刻度的光線，我們可以看到天文學家們正在選擇四顆恒星；當時，這四顆星正位于天球赤道的四個等角距的點上，但是，它們注定要用它們的移動來為后世說明，這幕場景發(fā)生在四千多年以前?！彩且辉缙谘芯恐袊煳膶W史的法國學者馬伯樂（H.Maspero）卻截然相反，他認為中國天文學的歷史是很短的，直到公元前五、六世紀，中國天文學還沒有產(chǎn)生。另一個法國人德倫貝爾（M.Delambre）走得更遠。他說：‘中國歷

3、史雖然長，但天文學簡直沒有在中國發(fā)生過。’這已經(jīng)不是評價的觀點問題，而是肆意的貶低了。有一個對中國歷史和文化從來不曾做過研究的英國三一學院院長，更是十分惡毒地誣蔑中國古代天文學。他說：‘這是一個從來不曉得把自己提高到最低水平科學推理的民族；我們對于他們那些荒謬的東西所做的工作已經(jīng)夠多了。他們是迷信或占星術實踐的奴隸，一直沒有從其中解放出來；即使散布在他們史書中的古代觀測記錄是可靠的，也從來沒有一個人去注意。中國人并不用對自然現(xiàn)象興致勃勃

4、的好奇心去考察那星辰密布的天穹，以便徹底了解它的規(guī)律和原因，而是把他們那令人敬佩的特殊毅力全部用在對天文學毫無價值的胡言亂語方面，這是一種野蠻習俗的悲慘后果?！陙?，英國的一個研究中國科學史的專家李約瑟(J.Needham)對中國天文學作了一些較為公允的評價。他說：‘除巴比倫的天象記事（其中大部分都已散佚）可以看出，中國人在阿拉伯人以前，是全世界最堅毅、最精確的觀測者。’他又說：‘顯然，中國天文學在整個科學史上所占的位置，應該比科

5、學史家通常所給予它的重要得多?！辈⒖偨Y出中國天文學的七個優(yōu)點[1]。通常學術界的一些學者則認為，“由于古代中國和西方科學家處于不同的社會環(huán)境，本身的角色意識不同，所以，他們除了為求知這一共同目的進行科學探索活動外，還有不同的目的。古代中國科學家進行科學活動更主要的是為了實用，為生存服務；而古希臘的科學家更主要的是為了解釋自然，為認識服務。以天文學為例，古代中國官方天文機構名稱歷代不同，如太史、太史局、司馬監(jiān)、欽天監(jiān)等，但天文機構的設立

6、一是為了制訂歷法。二是為了觀測天象。在古代，歷法是人民‘生存’的指南，農(nóng)田的耕種、收播都要依照歷法行事。歷法的另一個重要功能是，中國歷代帝王登基都以頒布他的新歷法作為其合理性的標志，如劉歆的‘三統(tǒng)歷’就是為王莽篡權而制定的，及崇禎改歷等。觀測天象主要用于為皇帝預測吉兇，以求奉天承運，行戰(zhàn)爭，平天下。這種為生存服務的實用傳統(tǒng)為中國人從事科學探索設定了一座無形的圍城，人們一旦談及科學就必定進入這座圍城，否則就不屬于科學探索范圍，這也就是古代

7、中國歷代都涌現(xiàn)出一些天文學家，總體人數(shù)比其它學科都從遠古以來，中國的赤道（與黃道相對）被分成28份，稱作28宿（月站），每宮七宿，每宿由一特殊的星座標定，從其中某一特定的定標星（距星）起算，因而每一宿所占的赤道范圍有很大差別。將各宿隔開的時圈從天極輻射出來，象被天空網(wǎng)成許多桔子瓣，某些宿位于赤道之上，另一些分布于赤道南北。從上述28宿星座你一定注意到，中國人的天空分劃同希臘的及現(xiàn)代天文學所通常用的星座全然不同，成千的星座中東西方有相同名

8、稱的至多不超過一打，其中有大熊、獵戶、御夫、南冕和南十字?！炜辗謩澋幕踩徊煌顷P于中國天文學獨立起源和發(fā)展的最令人信服的論據(jù)之一。如果我們現(xiàn)代的天空在命名方面是希臘式的話，那么在計量恒星精確位置這一同樣重要方面卻完全是中國式的。計量恒星位置現(xiàn)在有三種經(jīng)典方式。希臘式，按黃道和黃極決定一切，一顆星的位置以黃經(jīng)、黃緯表示；稍后的穆斯林式，用地平坐標系，以高度和地平經(jīng)度表達；而中國式是從赤道和時圈起量，跟今天我們所說的赤經(jīng)、赤緯完全相同。

9、中國人測量了每一宿的距度，并以去極度代替去赤道度，它們的系統(tǒng)同現(xiàn)代人一致，可能有人要問，西方是什么時候變過來的呢？“那是文藝復興時期，十六世紀下半葉第谷進行偉大的天文觀測的時期。看來，他們部分地是受到了精通中國系統(tǒng)的阿拉伯人的影響而選擇了現(xiàn)代體系?！盵3]盡管有了如此清楚的分析，但是在學術界的一些學者看來，這只不過是李約瑟先生的一家之言，還有的學者認為李約瑟先生過高地估計了中國古代科學技術成就。諸如以上所談，孰是孰非，還需要大量的史實來

10、予以澄清。三、三種天球坐標系的差異在敘述史實之前，我們應該先了解清楚三種天球坐標系的差異。1.三種天球坐標系三種天球坐標系圖如下：三種天球坐標系統(tǒng)：(a)中國——赤道坐標系統(tǒng)；(b)阿拉伯——地平坐標系統(tǒng)；(c)希臘——黃道坐標系統(tǒng)[4]2.三種天球坐標系之間的差異赤道坐標系以天極為中心；地平坐標系以天頂為中心，黃道坐標系以黃極為中心，這三個中心是不一致的，三者的空間取向也是有區(qū)別的，三種天球坐標系的差異，也正在于此。A赤道天球坐標系赤

11、道天球坐標系在古代中國被稱為渾天系，它是將天地看作一個整體，將這個整體比做一枚雞卵，將地球比做卵中黃，將環(huán)繞地球的天穹比做卵白和卵殼。渾天系是以地體為天地的球心，以南、北兩天極為軸心，亦即天地的中心；以緣地球表面向四周延伸的太空為上下四方。以北天極為上，以南天極為下，以與地球赤道相平行的二十八宿為圓形天道，以將二十八宿所標示360度等分的十二辰為劃分時間的坐標，并在這一立體的“卵殼”上標示日月星辰的運行度數(shù)。正如李勇先生所指出：（由十二